Heineken Regatta: Polacy na czołowych miejscach

Regaty zakończyły się w niedzielę wyścigiem pod Anguillę. Jak pisałem w poprzedniej relacji, prosto z Match-Raców udało mi się dostać na pokład USA 143 sy „Jurakan" Dave West'a, jachtu klasy Melges 32. Mieszana załoga z Wysp Dziewiczych (BVI) i USA ma za sobą start w wielu różnych regatach, wygrywając do tej pory min. International Rolex Regatta. Równie dobrze pływało nam się w Heineken Regatta i po raz pierwszy w swojej historii sy „Jurakan" Dave West'a wygrał regaty Commodores Cup, regaty flotowe dla klas regatowych po trasie góra - dół (dwa okrążenia po 2Nm).
Maciek i Kuba Wierusz dostali się z kolei sy „Circus of Southampton" (Grand Soleil 45) z mieszaną, polsko-brytyjską załogą. Jacht Patryka i Amandy Dyjecińskich brał udział w ostatniej edycji ARC. Teraz razem z Polakami walczyli w klasie Non-spinnaker.
Od piątku, tradycyjnym wyścigiem St Maarten Round the Island Race rozpoczęły się właściwe Heineken Regatta. Trasę, która liczyła ponad 32 Nm, największe jachty pokonały w prawie 3 godziny (s/y „Rambler" - 2h59min). Do tej pory rekord okrążenia wyspy należy wciąż do „Playstation" Steve'a Fosseta, z Heineken Regatta 2003 - 2h 4min. Naszemu Melgesowi 32 okrążenie wyspy zajęło nieco ponad 4 godziny. W wietrze 10-12 węzłów robiliśmy tyle samo węzłów pod genakerem, na ostrzejszej połówce zamienialiśmy go na Code-Zero. Pozwoliło nam to zająć pierwsze miejsce w klasie. Braciaki na „Circus" zajęli miejsce siódme w swojej klasie. Jak powiedział Ken Read, startujący na s/y „Rambler", v-ce prezes North Sails, sternik na dwóch America's Cup i skipper Puma z VOR 2008 / 09: „wyścig dookoła wyspy to taka mikro-próbka regat VOR, z tą różnicą, że wieczorem możesz zrelaksować się w porcie".
Drugi dzień to wyścig z Simpson Bay, przez Anguilla Channel do Marigot Bay, o długości nieco ponad 20Nm. Lekko silniejsza bryza stabizuje się w granicach 15 węzłów. Nasza klasa regatowa ma od rana jeszcze dwa krótsze wyścigi po śledziu, klasy crusing przypływają tylko na większy wyścig po południu. Start do long distance dla wszystkich klas następuje ok. 13. Co ciekawe Komisja decyduje się na procedurę startu z wiatrem, więc od razu po przekroczeniu lini startu leci komenda „hoist" dla naszego Code-Zero. W ostrej połówce jedziemy około 17 węzłów, wrażenia są niesamowite. Łódka zachowuje się dokładnie jak 505-tka, tylko z ośmioosobową załogą. Po rufie robimy podmiankę na genakera i po kolejnym znaku halsówka na metę. Jesteśmy drudzy w klasie. Z trochę gorszymi pozycjami z krótszych, przedpołudniowych wyścigów spycha nas to na drugie miejsce w generalce, ex-aequo z dwoma innymi załogami.
Pierwszy z „big boys" dopłynął s/y „Rambler", jednak po przeliczeniu wygrał s/y „Vela Voce" (Southern Cross ‘52)
Trzeci dzień to jeden ostatni wyścig. Trochę zabrakło tego co na Karaibach jest standardem - czyli słońca J Ale ostatecznie w ładnych warunkach wiatrowych rozegrano jeden wyścig z Marigot do Simpson Bay przez Anguillę, o długości 27 Nm. W wyścigu w naszej klasie kończymy na drugim miejscu. I takie miejsce przypada nam w klasyfikacji końcowej Heineken Regatta! W generalce Kuba i Maciek w załodze „Circusa" kończą na miejscu ósmym w klasie Non-spinaker. W klasie największych jachtów ostatecznie wygrywa „Titan".
Niesamowicie wyglądały jachty biorące udział w regatach. Często są to jednostki, mające za bogatą historię. Najszybsze na regatach to s/y „Rambler" (Reichel/Pugh 90), dowodzony przez George Davida i Kennego Reada, „Highland Fling" (Wally 82) dowodzony przez Petera Holberga oraz s/y „Titan"(custom Reichel/Pugh 75) dowodzony przez Petera Islera i Jima Pugh'a (konstruktor jachtów klasy Reichel/Pugh, Melges, zaangażowany w poprzedni projekt Desafio Espańol). Te trzy "lotniskowce" łamią wszelkie bariery, są tak szybkie, że aż ciężko złapać je w obiektywie. Udało mi się je sfotografować gdy brali nas po zawietrznej - zdjęcia poniżej. Co ciekawe ci trzej „big boys" na trasie prawie zawsze wchodzą na kolejne znaki jedynie długość kadłuba od siebie. Inne „mniejsze" jachty regatowe są równie niesamowite, „Equation" (Andrews 68), jachty Open 40, Open 60 lub katamarany Formula 40. Smaku dodają olbrzymy z drugiej dywizji - s/y „Varsovie" (Swan 100), s/y „Sojana" (Farr 115), s/y „White Lie" (Swan 90), s/y „Team Selene" (Swan 80) oraz ponad dwieście innych jachtów.
Podsumowując: Heineken Regatta to wielkie żeglarskie święto, które warto odwiedzić przynajmniej raz w życiu, a hasło regat - Serious Fun - mówi samo za siebie!
Pozdrawiamy,
Kuba, Kuba, Maciek

Krótkie filmiki z regat: